Varøya kirkested - Varøen

VARØYA [Varøen] (LØFSNES), gnr. 25 Varøya (Nærøya sogn). Eldste omtale av kirken er i 1589 (Løffsnesz kircke, Thr.R. s. 75). Den sto på bnr. 9 av (gnr. 25) Varøya, nede nær munningen av Varøyelva på dens søndre bredd drøye 100 m rett sør for det nåværende tunet (rune-R på ØK). Tuftområdet og kirkegården er i dag beitemark. ”De siste Rester af Syllmuren blev opbrudte og fjernede for ca. 25 Aar siden,” skrev Th. Petersen i 1904. Nærøyapresten skrev i 1597: “Den første [fjerding, i Nærø prestegjeld] kaldes Loftenæs Fierding, og udi samme Fjerding er en liden Kirke som kaldes Vardø-Kirke, af en Gaard som der ligger hos, og kaldes Vardøen, og er en Gravsted-Kirke, og holdes Messe syv Gange hvert Aar”. Varøyakirken var anneks til Nærøya i 1589 og 1597. Den ble opprinnelig bestemt nedlagt i 1650-åra, og inventaret skulle overføres til den i 1658 nybygde kirken på Kolvereid. Så skjedde likevel ikke, og Varøya kirke var i bruk i mange år etterpå. Etter lokal tradisjon var det ikke før på 1700-tallet at kirken ble revet og kirkegården nedlagt (Brendalsmo 2006:691f m/ref.). I forbindelse med den tidligere kirken finnes lokalitetsnavnene Kjerkparten og Kjerkkløyva, og på utskiftningskartet fra 1866 blir åsen opp for der kirken sto kalt Kirkhoug. Schøning har ingen omtale av fornminner på Varøya. En av de såkalte ”hellige kvite steinene”, en fallosformet stein i marmor om lag 0,75 m høy og med opprinnelig funksjon som gravmarkering i hedensk tid, har stått på kirketomta. Den ble kalt ”Kirkesteinen” og skulle etter tradisjonen tidligere ha vært inne i kirka. (Kildegjennomgang til registrering av middelalderkirkegårder av NIKU ved Jan Brendalsmo, RA sak 06/02235-70) Eldre beskrivelse: Gammel kirkegård, nedlagt på 1600-tallet. De siste rester av syllmuren ble fjernet omkring 1880. Beinrester og råttent tre skal være pløyd opp fra tid til annen.

Teksten er hentet fra Riksantikvarens register Askeladden og gjengitt ordrett under NLOD 1.0. Storie har ikke endret den.