Gjerstad kirkested

GJERSTAD ST. FABIANUS (?) (OSTERØY), gnr. 29 Gjerstad (Gjerstad sogn). Nåværende kirke bygd 1870 i laftet plank står på (gnr. 29) Gjerstad. Middelalderkirken var mest trolig en stavkirke. Denne ble i 1622 avøst av en tømmerkirke, rimeligvis reist på samme sted som stavkirken. Tuften etter tømmerkirken befinner seg delvis under nåværende kirkes kor, delvis like øst for dette (NK III:112ff, 121). Tømmerkirken ble revet i 1865 (Bendixen 1904:36). Den gamle vestgrensen for kirkegården gikk like vest for nåværende kirkes korskille, og da denne kirken ble bygd ble gravplassen utvidet mot vest. Nok en utvidelse mot vest fant sted i 1897, og i 1922 ble det anlagt kirkegård tvers av veien nordvest for kirken (NK III:121). Før 1350 lå det kun fire skyldparter til mensa og fire til fabrica samt 14 kyr til begge, og også her ser landskylden ut til å gjelde kun kirkestedsgården og nabogårder (BK 62a-b). Prestebol nevnes ikke rundt 1350, men navnet (33) Presttun (Prestwen, 1519 ¿ da bortbygslet) viser til et tidligere prestebosted. Denne gården er nabogård til Gjerstad og utgått av denne. Slik gravplassens form er mot øst er det meget sannsynlig at kirkegården opprinnelig har vært tilnærmet sirkelformet, eller langoval. Den mulige dedikasjonen er basert på at Fabianus er et velbrukt mannsnavn (Fabiens) i sognet i flere hundre år (Litleskaret 1932:19f). En drøy kilometer nordnordvest for kirken heter det Kyrkjeskaret, og noen hundre meter mot sørvest heter det Presttunåsen. Rett inntil kirkegården i øst finnes en rune-R på ØK, trolig en stor gravhaug.

Teksten er hentet fra Riksantikvarens register Askeladden og gjengitt ordrett under NLOD 1.0. Storie har ikke endret den.