Årdal gamle kyrkjestad

ÅRDAL, gnr. 10 (=103) Kyrkhus (Årdal sogn). Eldste omtale av en kirke på (gnr. 103) Kyrkhus er i 1358 (Ardals kirkiu sokn, DN IV:392), men presten nevnes allerede i 1308 (sira Odde a Wallum, DN IV:76). Valla (gnr. 108) er nabogård til Kyrkhus i øst, og Kyrkhus er kun betegnelsen på et bruk av en eldre gård – muligens (104-106) Setberg (NG 315). En opphavsgård eldre enn denne bør ha omfattet de fleste av de nåværende gårdene på sletta fra Valla i nordøst til (100-101) Mele nede ved Årdalsfjorden i sørvest. At biskopen og to kanniker var på Setberg i 1451 og gjennomførte et salg av en gårdpart (DN IV:927), og at et vitneopptak om landskyld i 1308 ble gjennomført på Valla av lagmannen og av prestene Odd på Valla og Sigurd på Strand, bør forstås slik at disse tre gårdene (eller brukene) sammen med Kyrkhus i middelalderen fortsatt var deler av en større jordbruksenhet. En kirke bygd 1619-28 står fortsatt inntil tunet på Kyrkhus, nær utløpet av Bønaråna i Riskadalsvatnet. Lokaliteten for denne kirken er markert med rune-R på ØK. Kirken er bygd til dels med materialer fra en eldre stavkirke. Syllmuren til denne eldre kirken er registrert under nåværende kirkes sørvestre hjørne. I 1916 sto en ny kirke ferdig og ble vigslet tre år seinere, på Kyrkhusmoen om lag 500 m sørvest for den gamle kirken (Brandal 1994:269f, 1997:156ff, Løwold 1888:128). Rundt 1620 var Hjelmeland hovedkirke med annekser på Årdal og Fister (St.S. 102f). Kirkegården ved den eldre kirken er ikke lenger er i bruk. Biskopens og to kannikers tilstedeværelse på Setberg 21. juli 1451 (DN IV:927) vitner om visitas. (Kildegjennomgang til registrering av middelalderkirkegårder av NIKU ved Jan Brendalsmo, RA sak 06/02235-21 - oppdatert tekst 2016)

Teksten er hentet fra Riksantikvarens register Askeladden og gjengitt ordrett under NLOD 1.0. Storie har ikke endret den.